Ястреб-перепелятник

Семейство Ястребиные - Accipitridae

Обычный гнездящийся, перелетный и отчасти зимующий вид.

Внешне перепелятник выглядит как уменьшенная «копия» тетеревятника: такой же длинный хвост, короткие крылья, темно-серая спина, поперечная исчерченность низа у взрослых птиц и продольная - у молодых. Правда, у самца перепелятника поперечная исчерченность нижней стороны тела рыжевато-бурая, а зрачок красноватый. Вес самца 120 - 175 (142) г, самки 231 - 300 (258.5) г. Длина тела самца 32 - 34 (32.8) см, самки 35 - 41 (38.4) см. Размах крыльев самца 62 - 66, самки 70 - 78 см.

Полет перепелятника быстрый и маневренный. Голос – учащенно повторяемое «кик-кик-кик-кик...» - чаще всего можно слышать у гнезда. Перепелятник является обычной гнездящейся птицей в местах, где участки леса чередуются с открытыми пространствами, опушками, речными поймами. Устраивает гнездо обычно на ветвях молодой ели, и только при отсутствии в древостое этой породы гнездится на молодых соснах, березах и ольхах. Гнездо на высоте 4 - 12 м, сравнительно небольшое, из тонких веток, лоток выстилается кусочками сухой коры, но никогда не зелеными ветками. В конце апреля - первой половине мая самка откладывает 4 - 6 яиц укороченной, иногда почти шаровидной формы. Их скорлупа по белому фону покрыта довольно интенсивным рисунком из бурых пятен, часто концентрирующихся к одному из полюсов. Средний размер яиц 39.5 х 31.8, вес около 23 г. Насиживает кладку только самка, 32 - 34 дня, самец в это время снабжает ее кормом. Уже в возрасте 25 - 30 дней молодые покидают гнездо. Часть местных птиц осенью откочевывает к югу, поэтому зимою этот ястреб встречается у нас гораздо реже, чем весною и летом.

Перепелятник - хищник-орнитофаг; некрупные млекопитающие (мышевидные, белки) оказываются в числе добычи этого ястреба гораздо реже. В связи с резко выраженным половым диморфизмом в размерах добыча самца и самки перепелятника заметно различается: самки ловят более крупных птиц - размером до голубя, самец же нападает на более мелких - синиц, дроздов, зябликов, дятлов и др.